L’Association Internationale Amel, en collaboration avec HelpAge International, a officiellement lancé sa nouvelle Unité sur le Vieillissement lors d’un événement spécial tenu à l’hôtel Coral Beach à Beyrouth. Cette unité représente une avancée majeure dans la prise en charge des besoins et des défis auxquels est confrontée la population âgée du Liban, particulièrement en ces temps difficiles.
L’événement a débuté par une allocution inaugurale du Dr Kamel Mohanna, président fondateur de l’Association Internationale Amel, dont l’engagement de toute une vie en faveur de la justice sociale et des valeurs humanitaires a donné le ton de la journée. Le Dr Mohanna a réaffirmé l’engagement indéfectible d’Amel en faveur des droits des personnes âgées, soulignant l’urgence de créer des systèmes inclusifs garantissant la dignité et la protection de tous.
« Ce n’est pas de la charité, c’est de la justice », a déclaré le Dr Mohanna. « La génération âgée a supporté le poids des guerres, de l’effondrement économique et du déplacement. Elle est la gardienne de la mémoire, l’architecte discret de notre société. Pourtant, trop souvent, ses besoins ne sont pas satisfaits et ses droits sont négligés. »
Il a ajouté : « L’Unité sur le Vieillissement est plus qu’un service, c’est une voix. Elle est née de l’écoute de la douleur de ceux laissés pour compte, et elle a été construite pour restaurer la présence, la participation et la dignité. Lorsque nous protégeons les droits des personnes âgées, nous protégeons l’avenir de tous. Que ceci soit un appel à tous les décideurs : nous devons bâtir un pays qui valorise ses aînés autant que sa jeunesse. »
Au nom de HelpAge International, Chris McIvor, représentant régional pour l’Eurasie et le Moyen-Orient, a partagé une perspective stratégique sur le partenariat et la vision derrière cette Unité. Il a déclaré :
« HelpAge et Amel entretiennent un partenariat long et productif, comprenant des projets conjoints qui ont eu un impact positif sur les personnes âgées au Liban. Aux côtés de l’IDRAAC et de l’Université des Seniors, Amel est l’un de nos trois membres du Réseau dans le pays. Le lancement de l’Unité sur le Vieillissement renforcera les droits des personnes âgées au Liban. Cette initiative reflète notre engagement à renforcer les capacités des organisations locales à mener des programmes et des actions de plaidoyer, tandis que nous apportons un soutien en matière de réseautage, de collecte de fonds et de partage de perspectives mondiales. Ensemble, nous visons à bâtir un mouvement pour contester l’âgisme et la stigmatisation qui touchent les populations âgées. »
Le contexte libanais, marqué par les conflits récents et le poids de l’accueil des réfugiés, a accentué la marginalisation des personnes âgées dans les situations humanitaires. Des recherches conjointes ont clairement montré que les besoins non satisfaits et la faible participation des personnes âgées demeurent des problèmes urgents. L’Unité sur le Vieillissement se concentrera donc sur la promotion de l’inclusion humanitaire et l’autonomisation des personnes âgées.
Amel et HelpAge partagent une approche fondée sur les droits pour aborder le vieillissement, et par le biais de collaborations avec d’autres partenaires, nous visons à influencer les politiques nationales et à garantir que la voix des personnes âgées soit entendue dans les décisions qui affectent leur vie.
Cette Unité représente un modèle unique et prometteur – un espace d’innovation, de réflexion et de leadership dans le domaine du vieillissement. Un élément clé sera son engagement envers la documentation et l’analyse, permettant de partager les enseignements non seulement au Liban, mais également à l’échelle régionale et mondiale.
Le lancement a été marqué par une table ronde de haut niveau intitulée « Vieillir au Liban : Défis, Lacunes et Opportunités pour la Dignité et l’Inclusion ». Des experts issus des domaines de la santé, de l’éducation, des politiques publiques et des services communautaires ont abordé des enjeux cruciaux tels que l’accès aux soins, la santé mentale, l’isolement social et les lacunes politiques.
Les intervenants comprenaient le Dr Georges Karam, directeur exécutif de l’IDRAAC, qui a parlé des défis de la santé mentale chez les personnes âgées ; Maya Abi Chahine de l’Université des Seniors de l’AUB, qui a souligné la valeur de l’apprentissage tout au long de la vie ; Samar Sleilati du Ministère des Affaires Sociales, qui a présenté les efforts gouvernementaux ; et Mariam Hijazi d’Amel, qui a partagé des perspectives issues des programmes communautaires.
La discussion a mis en lumière la nécessité d’une action collaborative intersectorielle pour créer des systèmes de soutien durables et respectueux, honorant les droits et la dignité des aînés libanais.
L’événement a également présenté le plan d’action stratégique de l’Unité sur le Vieillissement, détaillant les priorités à venir en matière de plaidoyer, d’amélioration des services et de développement des partenariats.
Avec la création de cette nouvelle unité, l’Association Internationale Amel et HelpAge International réaffirment leur mission commune : garantir que les personnes âgées au Liban vivent dans la dignité, l’inclusion et le respect, et que leur voix guide les politiques et les pratiques façonnant leur avenir.
